6 nov 2015

Vanaf deze kant van de wereld weet ik niet altijd wat wel of niet in nieuwsuur voorbijkomt en toen ik besloot om het verhaal van Gerardo Cruz uit Costa Rica uit te zoeken en Nederlandse zoekwoorden gebruikte kreeg ik alleen hits van Vlaamse kranten. Het enige wat Nederlandse media mij konden vertellen was dat drie fans neergestoken waren na de voetbalwedstrijd tussen Nederland en Costa Rica... Maar niets over een Costa Ricaan die dodelijk gewond in het ziekenhuis lag nadat hij zich uitsprak tegen seksisme.

Wat is er gebeurd? Een man in Costa Rica is neergestoken nadat hij in het openbaar een man confronteerde die ongegeneerd onder een rok van een vrouw aan het filmen was. Het hele land applaudisseerde de actie van Gerardo, die het incident filmde en op YouTube plaatste, en hij werd het symbool van anti-seksisme en de strijd tegen het machismo (machocultuur) in het land. Tegelijkertijd werd hij ook de belichaming van de gevaren voor het openlijk uitspreken tegen seksisme. Gerardo werd namelijk een paar dagen later, na het geven van een interview op een nationale zender, neergestoken en lag vervolgens een paar dagen in coma. Er is geen bewijs dat de aanval een directe link met de video heeft, maar het feit dat Gerardo niet bestolen was wijst erop dat het wel degelijk een vergelding was.

Wij kregen dit incident te horen van onze Costa Ricaanse couchsurfing gastheer in Boquete. Hij bekritiseerde de heersende macho cultuur in zijn land, maar tegelijkertijd hebben hij en al zijn vrienden de boodschap ontvangen – je riskeert je leven als jij je openlijk uitspreekt tegen seksisme. Of zoals hij zegt “het heeft onze monden wederom gesnoerd”.

Neem je het hem kwalijk? Waar Latijns Amerika toch vaak om bekend staat is de macho cultuur die hier heerst en het continent wordt beschouwd als 's werelds meest gewelddadige regio. Desalniettemin, hoop ik dat mannen zoals Gerardo zich zullen blijven uitspreken tegen seksisme. Makkelijker gezegd dan gedaan als je in zo'n gewelddadig continent woont, en heeeeel makkelijk gezegd vanuit mijn standpunt als blanke vrouw die met zekere privilege is opgegroeid.

Het punt dat ik wil maken is dat het essentieel is dat mannen zich uitspreken tegen seksisme en dat ze zich openlijk zouden moeten identificeren als feminist. In de essentie van het woord betekent feminisme gelijkheid tussen man en vrouw en om dat doel te behalen moeten alle partijen meestrijden, vrouwen én mannen. Juist daarom zijn er meer Gerardo's nodig om op te komen voor hun vrouwelijke gelijkheidsstrijders en gezamenlijk in te grijpen bij seksistische collega's of denigrerende opmerkingen van mannen en vrouwen.

Ik hoop dat de Costa Ricaanse regering deze zaak serieus gaat nemen zodat er niet een zoveelste samenleving wordt gecreëerd waar monsters die dodelijk kunnen zijn blijven bestaan maar dat mannen en jongens betrokken worden als pleitbezorgers van verandering. De president Luis Guillermo Solís heeft gepleit dat vrouwen zich niet onveilig horen te voelen op straat. Het is in ieder geval hartverwarmend om te zien hoe Gerardo uitgegroeid is tot nationale held met betogingen op straat en uitingen van solidariteit!