18 okt 2015

In Cuba is de wetgeving rondom het opstarten van hotels of hostels erg streng. De zorgvuldige reglementen van de Cubaanse regering zorgen ervoor dat ze een goede marge van de grote hotelketens krijgen. Om toch wat meer lowbudget hotels op de markt te krijgen zijn de Casa Particulares in het leven geroepen. Vrij vertaald betekent het privé huis en het komt er plat gezegd op neer dat mensen hun extra kamer als hotelkamer verhuren. Een aangepaste variant van de bekende Bed & Breakfast. Nu toerisme de voornaamste inkomstenbron is, duiken de Casa Particulares op in Cuba. In bijna elke plaats is er één te vinden. Ook Casa Particulares zijn streng gereguleerd en een deel van de inkomsten moeten worden afgestaan aan de overheid. Als al het papierwerk in orde is dan mag het bordje met onderstaand symbool worden opgehangen. Blauw betekent voor toegankelijk voor toeristen, rood betekent enkel voor Cubanen.

Toch is de ene Casa de andere niet, dus er zijn aanzienlijke verschillen. Het geld dat de eigenaren van de Casa's krijgen wordt niet zozeer verdiend in de overnachting ($15-25 per nacht), maar in de zaken eromheen. Naast het ontbijt en avondeten proberen de meeste eigenaren "advies" te geven over lokale restaurantjes, excursies en musea. Vanwegde de Jineterismo* structuur zal je daardoor vaak op de duurdere plaatsen uitkomen, aangezien de adviseur een deel van het geld ontvangt. Het gevolg is dat sommige Casa eigenaren behoorlijk drammerig kunnen zijn, wat ten koste gaat van de gastvrijheid.

Daarnaast is het goed om te weten dat over alles te onderhandelen is. Zolang je zonder tussenpersoon een dorpje binnenloopt en op zoek gaat naar het Casa Particular symbool, is er van alles mogelijk qua prijs. Meestal vragen de Casa zo'n 25 CUC exclusief ontbijt, maar veelal is het mogelijk de prijs naar 15-20 CUC inclusief ontbijt te krijgen. Maak je echter wel gebruik van een tussenpersoon (Jineteros) dan wordt onderhandelen een stuk lastiger omdat de eigenaar verplicht is een deel af te staan.

* Jineterismo: is een semi-legaal economische gebied waarin ogenschijnlijke vriendelijke Cubanen je hulp aanbieden bij het vinden van een Casa, een restaurant, een hotel, enz. Het gevolg is dat voor de toerist de prijs omhoog gaat en de Jinetero een deel van het bedrag krijgt.